曹操画像
汉朝末年的人口比现在少得多，60万以上的郡国没几个，像曹操的籍贯所在地沛郡，总共才25万人，地方官那年推荐了一个曹操，就再也不能推荐其他人了。
再说策试，地方官举办的“贤良”策试录取率一般是150∶1，过关者再参加中央的“贤良”策试，录取率一般是100∶1。也就是说，假如你成绩中等，连过两关最后胜出的概率只有1/15000。
曹操父子都走了后门
既然通过率如此之低，曹操父子是怎样顺利当上公务员的呢？很简单，凭关系。
曹操的爷爷是个太监，名叫曹腾，他侍候过4个皇帝，其中汉桓帝还是他拥立的。还有一个非常有力的证据可以证明曹操父子都走了后门，那就是他们的年龄。曹操23岁当县长时说过：“年纪尚少，顾视同列中，年有五十，未名为老。”意思是自己做官非常早，上班之后发现跟自己同一品级的官员很多都已经50多岁了，就那还算是“年轻干部”呢。其实东汉后期屡有严令，孝廉不能低于40岁，而曹操被推荐为孝廉时仅20岁，曹嵩被推荐为孝廉时仅22岁，假如不是虚报了年龄，就是地方官为了巴结曹腾而帮他们瞒天过海。
曹操的年薪
做上公务员的曹操，从底层做起，一直官至丞相。那么，曹操的工资是多少呢？以丞相为例，工资分两个部分：一是货币工资，差不多每月1.75万枚五铢钱；二是实物工资，也就是大米或者其他粮食，每月175斛。折算下来，曹操每月大约能领2.1万，每年能领25.2万枚五铢钱。
此外，曹操还有一大片采邑可以收租。曹操56岁时，汉献帝拿出武平、阳夏、柘县和苦县4个县给他做采邑。汉献帝的意思是，这4个县的土地和3万户居民，从此归曹操一个人掌管，以后每年的租税不再上缴朝廷，而是上缴给曹操，租税怎么收，收多少，收了怎么花，全归曹操自由支配。
多达3万户居民的采邑，能给曹操带来多少收入呢？曹操自己说过，以后要轻徭薄赋，减轻农民负担，每亩土地，每年只收4升租米。东汉末年，地广人稀，每户耕种百亩左右，一亩收4升，百亩能收4斛，3万户每年可收租12万斛。一斛16公斤，12万斛共192万公斤。有年薪，有采邑租税，曹操一年的合法收入，折成人民币在一千万元左右。
曹操的花钱之道
曹操临死前写了份遗嘱，该遗嘱包括两部分内容：一部分交代儿子们怎么安葬自己；另一部分是关于如何处理遗产的。从遗嘱上看，曹操应该没留下多少遗产。如果曹操确实没有留下多少遗产，他在世时那么高的薪水、那么多的租税、那么丰厚的赏赐，都跑到哪里去了呢？
曹操写过一个通知性的文件，是在受封采邑之后写的，文件大意是：“皇帝刚刚封给我3万户采邑，我自个儿花不完，怎么处理它，实在是个问题。我想，当年大将赵奢、窦婴受赐千金，自己都是一文不要，全分给了部下，部下感激他们，努力帮他们出谋划策、杀敌立功。我也想学学赵奢和窦婴，把我采邑里的租税，以及我每年的薪水，都拿来分给诸位将军和诸位谋士，还有那些早年追随我讨伐董卓的‘老革命’。”
由此可见，曹操挣的那些钱主要是分给部下了。关于这一点，还有旁证，《三国志·魏志·和洽传》记载：“太祖建立宏业，俸师徒之费，供军赏之用，吏士丰于资食，仓府衍于谷帛。”意思是曹操之所以能够创立那么大的基业，有一个关键因素是他不爱财，居然用自己的俸禄给军队发饷。而曹操这么做，并非出自义务，而是曹操收买人心建功立业的一个手段。
所以，曹操不一定是个好人，但的确是个合格的政治家。
来源：各界杂志2025年第6期
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